SK이노베이션이 베트남에서 추진되는 23억 달러(약 3조3000억 원) 규모의 액화천연가스(LNG) 발전 프로젝트를 수주했다.
SK이노베이션은 베트남 국영 석유·가스그룹(PVN) 산하 발전 전문 회사인 PV파워(PV Power), 베트남 기업 NASU와 결성한 컨소시엄이 응에안성 정부로부터 ‘뀐랍(Quỳnh Lập) LNG 발전 사업’의 사업자로 선정됐다고 19일 밝혔다. 뀐랍 LNG 발전 사업은 2024년 입찰에 한국, 일본, 카타르 등 글로벌 기업들이 참여해 예비심사를 통과했으며, 올해 1월에는 예비심사 통과 기업을 대상으로 사업자 선정 절차가 진행됐다.
이번 사업은 하노이 남쪽 220km 지점인 응에안성 뀐랍 지역에 ▲1,500메가와트(MW)급 가스복합화력발전소 ▲25만㎥급 LNG 터미널 ▲전용 항만을 동시에 건설하는 인프라 구축 프로젝트다.
사업은 2027년 착공해 2030년 터미널과 발전소를 준공하는 일정이다. SK는 뀐랍 LNG 터미널 구축 이후 인근 지역 발전소 등에 가스를 공급하는 ‘허브 터미널’로 확대 운영하는 방안도 구상하고 있다고 밝혔다. 허브 터미널 활용을 통해 사업 효율성 향상, 프로젝트 추진 일정 단축, 에너지 공급의 적시성 확보 등의 효과가 기대된다고 설명했다. 또한 해당 방안이 에너지 인프라 통합과 지역 산업 성장에 중점을 둔 베트남 전력개발계획과도 부합한다고 덧붙였다.
그룹 차원의 에너지-산업 클러스터 모델 제시
SK이노베이션은 지난 4년간 베트남 정부와 공동 연구 등을 통해 베트남 산업화와 탄소중립 달성을 동시에 뒷받침할 수 있는 장기 로드맵을 수립했다고 밝혔다. 석탄·수력 중심 전원 구조인 베트남은 최근 급격한 산업화와 인구 증가로 고질적인 전력 부족 문제에 시달리고 있지만, 환경오염과 기후 이상 등으로 석탄·수력을 통한 전력 확충을 단기간에 추진하기 어려운 상황이라고 회사는 지적했다.
이에 SK이노베이션은 단기적으로 LNG로 전력 공급을 보완하고, 장기적으로는 무탄소 전원으로 전환을 추진하는 대안을 내놨다고 전했다. 이를 통해 시급한 전력 부족 문제를 해소하면서 동시에 산업화를 촉진하는 단계적 해결책을 마련했다는 설명이다. LNG 발전소 인근에 SK그룹이 보유한 인공지능(AI)·반도체 등 사업 역량을 연계해 고부가 산업 육성을 지원하는 모델도 함께 제시했다고 덧붙였다.
최태원 SK그룹 회장이 지난해 2월 베트남을 방문해 또 럼(Tô Lâm) 공산당 서기장과 면담하며, 베트남의 경제성장과 안정적 에너지 공급에 기여할 전략을 고도화한 ‘에너지-산업 클러스터(SEIC, Specialized Energy-Industry Cluster)’ 모델을 제안했다고 회사 측은 밝혔다.
SEIC 모델은 LNG 발전소의 안정적인 전력 공급을 기반으로 베트남 지역별 산업 육성을 지원한다는 구상이다. SK그룹의 다양한 사업 역량을 결집해 LNG 발전소 인근에 AI 데이터센터·물류 허브 등 고부가가치 산업 발전을 지원함으로써 고용 확대와 인재 양성 등 지역 경제 활성화를 도모한다. 특히 SK이노베이션은 저탄소 기반의 안정적 에너지 공급이라는 베트남 정부의 에너지 정책 방향에 부합하도록, 초기 제안 이후 정부와 지속적으로 협의해 내용을 구체화해 왔다고 SK이노베이션은 전했다. 또한 최 회장은 지난해 8월 또 럼 서기장 방한 시 재차 면담하고 SEIC 추진 의지를 거듭 강조하며, 정부 차원의 지지와 공감대도 확보했다고 강조했다.
SK ‘LNG 밸류체인’ 수출
SK이노베이션은 이번 사업자 선정을 두고, 국내 민간 기업 최초로 완성한 LNG 밸류체인 성공 모델을 해외 시장에 이식한 첫 사례라는 점에서 의미가 크다고 밝혔다. 단순히 발전소만 짓거나 LNG를 판매·구매하는 기존 방식과 달리, 자사의 글로벌 LNG 포트폴리오를 활용해 베트남 터미널로 LNG를 운송하고 이를 발전소 연료로 사용하는 사업 모델을 제시했다고 회사 측은 설명했다. 이를 통해 연료 수급의 안정성을 높이고 글로벌 시황 변동에도 유연하게 대응할 수 있는 구조를 완성했다고 전했다.
SK이노베이션은 이번 뀐랍 프로젝트 사업자 선정을 발판으로 검증된 사업 모델을 베트남 전역으로 확산한다는 방침이다. 중북부 외 거점 지역에서도 가스 발전과 LNG 터미널 사업 기회를 추가로 발굴하고, 이를 연결하는 SEIC 모델 구축을 본격화할 계획이라고 밝혔다. 이를 통해 현재 연간 600만 톤 수준인 글로벌 LNG 포트폴리오를 2030년까지 1,000만 톤 규모로 확대한다는 구상이다.
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